熊貓初生的幼崽非常小，大小近似小熊貓的幼崽，體重僅有90-131克（最重的也僅有170多克），平均約為100克左右，僅占母體體重的1/900。而黑熊的初生幼崽為母體的1/200-1/300，相對地比熊貓要大3倍以上。

故熊貓實際上是早產兒，出生時兩眼緊閉，全身呈淺紅肉色，僅具有稀疏的白色胎毛。身上的胎毛長些，約有0。5厘米，頭部、四肢及尾部的毛較短，約為0。2厘米。尾巴較長，約為體長的1/3。頭型比她們的父母要扁平而圓鈍些。初生幼崽雖然小，但叫聲卻相當大，與她們的個兒很不相稱。

時而項初生嬰兒的哭聲，時而又象初生小狗的叫聲。隨著個體的長大，其叫聲也就逐漸減少。兩個月以后，類似嬰兒的啼哭和象小狗的叫聲消失了，只有呼喚聲了。約一周時間，幼獸的耳朵、眼圈和肩部開始長出微微發黑的毛蔟。十天以后，后肢也出現黑毛，耳朵的黑毛更明顯，眼圈的黑毛擴大呈為圓形，直徑約有1厘米長。半月左右鼻孔和嘴角的周圍出現黑色。

接近20天，原有的黑毛增濃，胸部出現黑毛，眼圈黑毛繼續擴大，并由圓形變成斜長方形，與成獸相似。這是她們的頸子和前后腳掌也出現黑毛。25天以后，黑毛擴展到整個頸部和胸部，眼圈也擴大多了。新的白毛也長出，黑白分明。到50天，胸部中線以及腹部偏下的部位毛色為紅棕色，其余為黑色，但略帶深棕色，尾尖也出現一撮黑毛。初生的幼獸，四肢甚為軟弱，完全不能站立。

在兩個月以內，基本上不活動，除了吃奶，就是睡覺。當饑餓找奶時，雖極力爬動，也只能偶然地向前移動一點，多采用左右翻滾滾動。兩個月以后，稍能活動，并能爬約兩步，但四肢并不協調。兩個半月以后，后肢能夠支持身體，還能勉強走幾步，3個月時，后肢開始有力，能走1米多遠，但仍不夠穩，時有翻倒。

4個月以后，能跑幾步，并愛打滾，常爬到母親的背上玩，滾下來又很快的爬上去。4個半月以后，特別愛活動，當母親吃竹葉時，也學著玩，但還不會吃。半歲時開始學會吃些竹葉。幼獸體重的增加，最初較慢，半歲以后正直春季，增加較快。一般說雄性幼體比雌性幼體同月齡增重要多些。